Tourettes syndrom og sensorisk overfølsomhet

Veldig mange barn med Tourettes syndrom (TS) er overfølsomme for stimuli.

Denne overfølsomheten kan gjelde både signaler eller inntrykk barnet kjenner inni seg selv, og stimuli fra omgivelsene rundt barnet.

Den sensoriske overfølsomheten kan vise seg ved at barnet er ekstremt følsom for berøring fra andre, andre menneskers stemme eller væremåte, bestemte farger, lukter, lyder eller smaker.

Ubehagelige klær

Det er slett ikke uvanlig å se barn med TS gå i lette og ledige klær; joggebukser, hettegensere og løst knytte joggesko.

Dette kan handle om at spesifikke typer tekstiler føler nærmest som sandpapir mot huden for barnet med TS, mens den samme genseren eller buksen for oss andre bare vil kjennes ut som et helt vanlig klesplagg.

Mange foreldre til barn med TS forteller om utallige timer forsvinner til å lete etter de «rette» sokkene. Sokker har ulike form og farge, og en søm på feil plass kan for noen barn få de til å føle at akkurat den sokken føles som å tre foten ned i en vrengt kaktus.

Vrengt kaktus er ikke behagelig fottøy.

Ekle middager

Mange barn med TS strever med ulike typer mat.

Det kan handle om mat i en spesifikk farge som oppleves ekstremt ekkelt, det kan handle om konsistens på ulike matvarer som er fullstendig uaktuelt å putte i munnen, eller det kan handle om smak og lukt som gjør maten kvalmende eller uspiselig.

Noen barn kan spise mange ulike matvarer, men tåler ikke at maten er blandet på en middagstallerken. Potetene, ertene, kjøttkakene og sausen må ha egne definerte plasser – gjerne uten å berører hverandre.

Vond stemning

Barn med Tourettes syndrom (TS) kan være svært oppmerksomme på «stemningen i rommet» eller andre personers fremtoning.

En lærer som har en dårlig dag etter en krangel med partneren kvelden før, kan føre til veldig stort ubehag hos et barn med TS som «senser» stresset eller det emosjonelle trykket hos læreren.

Det samme gjelder i hjemmet hvis foreldrene har hatt en vanskelig diskusjon, og later som ingenting før de skal rense luften etter at barnet har lagt seg.

«Elefanten i rommet» kan sette seg på brystet til barnet med TS, og gjøre situasjonen uutholdelig.

Ting må føles riktig

Mange barn oppleves med et oppheng på at ting må føles riktig.

De kan for eksempel ta på seg jakken fem ganger, fordi følelsen av jakken som lander mot kroppen ikke føltes rett før den femte gangen.

Eller de kan sette stolen inntil spisebordet en rekke ganger når middagen er spist, helt til stolryggen treffer bordplaten med den helt riktige lyden.

Andre kan gå i en evig runddans med dimmer-lysbryteren, for å justere lyset til det varierende dagslyset. For at belysningen skal føles helt rett for dem.

Forsamlinger og folk

Mange med Tourettes syndrom (TS) strever med å oppholde seg på steder med mange mennesker.

For noen kan det handle om at de ikke klarer å filtrere bort stimuli, og «tar inn» alt som skjer rundt dem.

Folkemengder fører med seg ulike stemmer, klesfarger, parfymer og mange andre inntrykk.

Dette kan føre til at de blir overveldet av inntrykk.

Rigiditet eller trass?

Mange foreldre kan fortelle at barnet deres med TS oppleves urimelig rigid, eller svært trassent.

Barnet nekter å spise middag med familien, uten noen tilsynelatende god grunn. Det foreldrene ikke har fått med seg er alle smattelydene fra lillebror eller lillesøster som gjør måltidet uhåndterbart for barnet med TS.

Eller de forteller at barnet nekter å ha på seg sokkene far har kjøpt på den lokale klesbutikken. Sokker med en tydelig merkbar søm foran tærne. Vrengt kaktus.

Plutselige sinneanfall

Barn med Tourettes syndrom (TS) kan få plutselige og overraskende raserianfall.

For omgivelsene ser det ut som om raserianfallet kommer helt uten foranledning, men for barnet vil det alltid ha vært en utløsende årsak til stede.

Et lysrør som durer kan de fleste raskt «bli vant til» og filtrere bort fra oppmerksomheten.

Et barn med TS kan ofte ikke gjøre den samme filtreringen, og det samme lysrøret som du stoppet å høre etter 2 minutter har gått som en durende motor i hodet til barnet med TS i over halvannen time.

Andre ganger kan det være lydene og luktene i en bursdagsfest som til slutt blir for mye for den overbelastede ungen, som eksploderer i frustrasjon over alt kaoset som slipper ufiltrert inn i hodet.

Trøbbel på skolen

Sensorisk overfølsomhet kan føre til vansker i skolehverdagen.

Bråk og støy i klasserommet kan gjøre det umulig å konsentrere seg, læreren kan ha feil stemmeleie eller døren til klasserommet kan ha feil farge.

Ulike begreper

Det finnes flere begreper som beskriver det samme fenomenet.

• Sensorisk overfølsomhet
• Hypersensorisk dysfunksjon
• Sensorisk hypersensitivitet

De er alle dekkende for den same utfordringen: Personer med Tourettes syndrom som strever med å sortere eller filtrere inntrykk, og som gjør at de får det vanskeligere i hverdagene enn andre.

Mange barn og voksne med autisme, ADHD eller tvangslidelser kan oppleve de samme utfordringene.